Le Berlingot de Carpentras
le petit losange aux mille saveurs de Provence
Si le mot « berlingot » évoque instantanément le format de certaines briques de lait, il désigne avant tout un joyau de la confiserie française : le berlingot de Carpentras. Reconnaissable entre mille grâce à sa forme pyramidale striée et ses couleurs éclatantes, ce bonbon dur est l'un des plus anciens et des plus attachants du patrimoine provençal.
Embarquement immédiat pour le Vaucluse à la découverte de cette friandise haute en couleur !
Une origine entre légende romaine et papauté d'Avignon
L'histoire du berlingot de Carpentras se perd entre mythe et réalité. Selon la légende la plus poétique, sa forme pyramidale et ses ingrédients inspirés du miel et du sucre seraient nés de la cuisine papale lorsque les Papes résident à Avignon au XIVe siècle.
D'autres récits racontent que son nom viendrait de berlingaccio, un terme italien désignant un gâteau de carnaval, ou encore d'une allusion facétieuse à un jeu de cartes et à la célèbre charrette du roi Berlingot.
Ce qui est historiquement avéré, c'est que sa fabrication moderne s'organise au XIXe siècle. En 1851, un confiseur carpentrassien nommé Pascal a l'idée de mécaniser et d'affiner la fabrication du berlingot à grande échelle. Il devient rapidement la friandise officielle de la ville et s'impose sur tous les marchés provençaux.
Le secret de fabrication : la magie du sucre tiré
Fabriquer un authentique berlingot de Carpentras est un véritable spectacle artisanal qui demande un tour de main précis :
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Le sirop de fruits confits : À l'origine, le sucre était cuit et parfumé en y incorporant le sirop résiduel de la fabrication des célèbres fruits confits d'Apt (voisin vauclusien), ce qui lui donne ses arômes de fruits incomparables.
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Le travail de la pâte : Le sucre cuit, coloré et parfumé, est étiré, replié, et structuré en bandes de multiples couleurs.
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Le formage : Les bandes sont assemblées pour former un long pain quadrillé, puis étirées en boudins triangulaires qui sont ensuite coupés à la volée en petits losanges caractéristiques.
À l'origine, les parfums traditionnels se limitaient à la menthe, au citron, à l'anis ou à l'orange, mais la palette s'est aujourd'hui largement diversifiée pour le plus grand plaisir des gourmands.
Un trésor protégé et intemporel
Victime de son succès, le berlingot a failli voir son nom usurpé par des bonbons industriels sans âme. C’est pourquoi les maîtres confiseurs de Carpentras ont bataillé pour obtenir une protection officielle, garantissant le respect de la recette traditionnelle, l'utilisation de produits de qualité et un savoir-faire préservé.
Aujourd'hui, croquer dans un berlingot de Carpentras, c'est savourer un morceau de soleil provençal, où le croquant du sucre le dispute à la finesse des arômes fruités.